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她还想说些什么，只是在靠近了那棵高树以后，才发现树后还站着一个人。

眼前，一个穿着暗色长衫的男人，他皮肤很黑，冷着一张脸，眉目间充斥着青涩的少年气。

是三表哥，陈在溪微怔，她瞬间不敢再上前，也不再说话。

见她这副样子，宋佳茵嘴边的微笑抚平，她一边将树后的人拉了出来，一边说：“哥，你又吓人家做什么？”

宋时毅抿着唇，表情有些许不自然，只是道：“我没有。”

“那你笑啊，你平时不是最爱笑了。”

听妹妹这般说，宋时毅一顿，只好扯出一抹微笑来。

他这个样子却陈在溪忍不住后退，轻声道：“那佳茵姐姐，我还想回去背书，我……”

“你不是不识字？”

宋佳茵扯了扯一边的亲哥，将宋时毅往前一推，又解释：“在溪，我哥他弄明白上回的事情，他是想和你赔个不是，不然我不会将他带过来的。”

宋时毅抬眼，视线落在面前的绿衣身影上。

她站在光下，长发被玉簪盘起来，几根发丝散落，脖颈纤细，脆弱地样子。

……大哥既是开口，便不会说错什么，而他性子急躁，没有弄清楚便定下决议，若是一直这样，他日后怎么当一位出色的将军。

宋时毅终于下定决心上前。

只是他上前一步，陈在溪便退后一步，全身上下都是警戒地姿态，杏眸里也全是惊恐。

宋时毅只好止住脚步，面色不自然地道：“表妹，大哥最近扔了许多事给我，所以我一直没什么时间，今日来找你，是听佳茵说你不识字，是这样的表妹，我识很多字，我可以教你。”

“……”

他这般说，语气温和，倒真的像一位哥哥。

陈在溪却想起了一些不愉快的回忆。

上一次，他护着宋晚云的时候，也是这般态度，话里话外间，都是对妹妹的维护。

诚然，他确实是一位好兄长。

但又和她有什么关系呢？她只是一位表小姐，她不奢求什么的。

思及如此，陈在溪摇摇头：“没关系，我可以慢慢学的，不耽误三表哥你。”

她连拒绝人，都是乖巧温顺的。

宋佳茵不忍心，又道：“其实在溪，我也可以教你的。”

“好。”

道完这个字，陈在溪又轻声补充：“我知道佳茵姐姐对我好，但是在溪学得慢，我会好好学的。”

一边的宋时毅看着眼前这一幕，慢慢拧起眉来，他还想说些什么。

宋佳茵已经开始赶人：“哥，你不是还要去找大哥？”

***

红墙高楼，亭台水榭。觥筹交错间，丝竹声悦耳。

抬眼望去，高台上的舞女一袭红衣。舞女舞姿翩然，能够抱着琵琶起舞，腰肢纤细，柔软无骨般灵巧。

台下，王尚书手里拿着一杯酒，视线粘在高台的舞女上，乐呵呵地笑了一声：“这宫里的舞蹈就是不一样，美，实在是美人。”

他说完没得到回应，抬眼往一边看去。见宋知礼执笔落下，面无表情，正在写字。

王尚书：“……”

不是，陛下是让大家替宴会赋诗一首，但是这宴会才刚开了一个头，宋大人怎么连诗都写完了？

王尚书只能悻悻然地收回目光，他不敢打扰，只好同另一边的人道：“长怀，今日你替太傅来写诗，若是写得不好，我可要同李太傅告状的。”

“长怀不敢，”李长怀笑了笑，道：“家父可是特意同我说了，叮嘱我要将风头让给王尚书您，我怎能同您抢彩头。”

王尚书：“……”这些个年轻人，尽戳人痛处。

“那长怀，我听你父亲说，前些年你是去了景江办事？”

李长怀拿着琉璃杯，一边观赏一边点头。

王尚书便又道：“景江怎么样，南方的姑娘美吗？”

见他这样子，李长怀笑了声，有些无奈：“王叔，我是去协助知县办事，哪有时间去酒楼？”

“我还不知道你们这些小年轻？”王尚书一副过来人的样子：“同你叔说说呗，和上面这些舞女比如何？”

李长怀放下琉璃杯，正色道：“王叔，其实家父前段时间说知州那里缺人，正巧也是在南方，王叔你要是好奇，自己去看看？”

“你们这些小年轻。”王尚书喉间一哽。

只是他闲不住，沉默片刻后，又逮着李长怀追问：“那你就没遇到什么有意思的事情？你总能同你叔说说吧？”

“……景江的花很好看。”李长怀忽而笑起来：“有意思的事情也有，我那时住在知县隔壁，忙起来的时候总顾不上收拾，经常丢一些东西。”

“是一些零散的纸张，大多是一些要扔掉的练笔，都不是什么重要的，我便觉得奇怪。”

王尚书皱起眉：“丢个东西，你们这些年轻人，这有什么有意思的？”

李长怀继续说：“因为抓住了拿东西的人，所以觉得很有意思。”

“那后来怎么样，你有没有将人打死？”他来了兴趣，追问。

“她没有做错，她只是喜欢我的字。”李长怀拧眉，不欲多说了。

王尚书不知自己怎么得罪了人，只好抬起酒杯痛饮一口，正巧望见宋时毅走来，有些惊喜。

“大哥。”宋时毅停下，不知出了什么事情。

一边的宋知礼已经写完了诗，缓慢起身，淡声道：“坐下吧。”

宋时毅：“？”

他有些迷茫，但已经本能地坐下来，再抬眼，他只看见墨色男人的背影。

耳边是优美的琴音，一片热闹间，大哥他冷清的格格不入。

“别看了，定是大理寺还有案件要审，你哥这个性子你又不是不知道。”又来了一个小生，王尚书心里高兴，同他搭话。

“也是。”宋时毅收回目光，心下了然以后，他不在乱想。

“时毅，你刚从塞北回来，我听说塞北的美人和烈酒一样，你……”

***

书房里，白术将宫灯点燃，又细心地砚好墨，回过神，他看向桌边的小姑娘。

一袭绿衣，娇俏动人，坐在高椅上，手里拿着本书。

世子爷到底是出于何意？

白术心下掂量着，面上恭敬极了，又细心叮嘱：“表小姐你先看，这个时间点，世子爷大概还在宫里呢。”

“嗯，我会好好等表哥的。”陈在溪点点头。

天还未完全暗下，等待的时间，刚好用来背诗。

她不想让宋佳茵失望，知道自己记性不好，此刻拿起一边的笔，想着多抄几遍稳固记忆。

来宋府以后，也会替老夫人抄佛经，她执笔的手不算生疏，只是写出来的字却和记忆中大相径庭。

“……”

时光芿苒，她看着眼前的字，其实当年已经很用心的在临摹了，可却连对方的十分之一都没学到，陈在溪一边抄着，一边忍不住叹气。

小诗抄了两遍，耳边才传来声响，她抬眼，便见墨色身影走来。

同昨日一样，表哥步调缓慢，面色平静，寡淡到有些无味。

可他又没有忘了昨日说得话，他真的来了。

第38章

手中还握着表哥桌上的毛笔, 陈在溪将毛笔小心翼翼地放好，才站起身来，同他分享：“表哥, 今日佳茵姐姐教了我一首诗，你要看看吗？”

书房内, 提前点亮的宫灯, 被人使用过的毛笔，凌乱的长桌。

宋知礼没有回答, 他站在书架旁，过了好半响，才抬步走上前。

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