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“你跟着三叔去军营也好，你这个性子，朝廷之事不适合你。”

他当时不服，非要问出个原因来，现在却隐隐明白了。

属于上位者的肃穆不在言语之间，在于一个眼神，又或是都不屑看你一眼，可你却能感受到浓重的压迫感。

而他性子急躁，根本做不到这一眼，宋时毅清咳一声，冷静下来：“那大哥你说吧，我听着呢。”

宋知礼看着他，冷淡地说：“你也不小了。”

“嗯。”

“今日叫你不是罚你。”男人语调平静：

“没几年你也该接三叔的位置了，你性子却太急，同一件事，你还没有你胞妹看得明白，日后该如何是好？”

冷漠的声音落在耳边，他已经很久没听大哥说这么长一段话了。他知大哥性子寡淡，大哥若是这般说，只能是他做错了什么。

当下琢磨着，宋时毅立刻起身：“大哥，既然如此，那我便去找我妹问个明白！”

宋知礼：“……”

难得有些心累，他叹口气，指尖搭在青瓷杯上，道：“去吧。”

宋时毅已走到门边，嘀咕了声：“明明就很省事啊，佳茵和那位表小姐都在楼下，问问不就行了。”

他说着，已经拉开门，却未曾注意到身后男人有一瞬微怔。

茶香早已在屋内萦绕开来，淡淡的苦涩环绕着男人。

下一瞬，修长的骨指从青瓷上移开，宋知礼缓慢起身。

***

清风堂前的长街前停着几辆马车，宋时毅追下来时，宋佳茵也才刚到，正同好友寒暄着。

“佳莹，时毅表哥来了。”李长淑忽而道，目光落在那前方的人影上。

宋时毅已经走近，只随意寒暄两句后，便迫不及待地拉开宋佳茵，轻声问：“昨日是你叫得大哥？”

宋佳茵倒也不怕他，既然他知道了，便干脆地点点头。

瞧她这副样子，宋时毅呼出口气：“你存心给我添堵呢？自己姐姐都不帮？”

“你才给我添堵呢，你这副做派就是混账。”

说着，她理理碎发，端庄大方地走上马车。

陈在溪已经在车内等着她，见她上车，想说些什么。

只是没想到，宋佳茵才刚坐稳，封闭空间里，另一道身影又硬生生挤了上来。

车内本是宽敞，但在挤下一位男人后，还是变得局促起来。

宋佳茵抬眸，只见宋时毅自顾自坐下来，一幅悠闲轻松的样子。

看着这副场景，陈在溪本想说得话只得止住，整个人也有些不自然地僵住。

宋佳茵呼出口气，怕宋时毅再度为难表妹，瞪他一眼。

便生宋时毅一脸无辜的样子：“佳茵，你这么看着你哥干什么。”

宋佳茵：“……”

她沉默了下，随即碰碰陈在溪的手，轻声同她说：“要是害怕就先下车，彩月在下面，你去找她，她会安排人送你回府。”

陈在溪本想摇头，只是一抬眼，见前方的表哥皮肤黝黑，一脸轻狂，使她恍然想起昨日，他逼自己下跪时。

心尖都一颤，她点头，小心翼翼地贴着车壁移动。

下一瞬，拉开车帷，室外开阔敞亮，不似封闭空间那样压抑，陈在溪呼出口气，才抬步往下。

车帷被拉开的一瞬，炽热地日光也一同落进车内，女人站在光的聚集之处，发丝被镀上一层金色的光芒，柔和宁静的样子。

宋时毅看着她离去的背影，忽而开口：“等等，我来和你道歉。”

三表哥的声音不似方才一般自然，反而有些局促的样子。

只是这声音实在突然，陈在溪被他忽而道出的话惊到，鞋尖跟着一歪。

她还未踩到车凳，几乎是瞬间，整个人便失去平衡，往地上石板上栽下。

腾空的一瞬，陈在溪心脏骤停，指尖用力往上仰，想要抓住车幔，可怎么都触碰不到。

分秒之间，却像是过了很久，陈在溪听见宋佳茵惊慌失措地叫着，三表哥似乎也说了一声什么。

其实她很想回应一句，可是她说不出话来，便抱起头，紧闭上双眼，等待随之落下的疼痛。

可是没有。

她没有狼狈地栽下去。

她深吸一口气，却嗅到一股柔和的木兰香，陈在溪眼睫颤动，下一瞬，她睁开双眼，发现自己扑进了一个结实的怀抱中。

是李长怀接住了她。

只是很快，李长怀便松开了手。

半响，陈在溪重新踩在石板上，却有些后怕，一张小脸在暖阳下，已然苍白。

劫后余生。

她低垂眸，哆嗦着说：“谢，谢谢长怀表哥。”

她还未出阁，李长怀在街上并未和她多说，只克制地道：“下回要当心些。”

陈在溪其实还懵懵的，显然未从方才的恐惧中回神。

宋佳茵跟着就扒开帘子，探出半个身子来：“在溪，在溪？”

“表姐姐，我没事。”她恢复了些精神，扯出个微笑。

“那便好，你要——”

话未完，陈在溪摇摇头，细声打断她：“可是表姐姐，我还是想去找彩月。”

如果可以，她暂时不想同三表哥在一块，也不想接受他的道歉。

宋佳茵只顿了一下，很快便回：“没事，彩月就在你后面。”

上京自是富贵，长街两旁，皆是商铺。白日里喧嚣，行商走街串巷，沿途叫卖。

若是平时，陈在溪会好奇地四顾张望，只是今日，她实在没了心情，只乖乖跟在彩月身后，连路都不想看。

没多久，彩月领着她来到一辆马车前，声音略微有些紧张：“表表小姐，上车吧，马上就能回府了。”

“嗯。”陈在溪未抬头看她，也未曾注意到她声音之间的不自然。

只是刚抬步，又听见从身后传来一声“等一等”。

陈在溪只得回头——

一位小厮从长街的另一头跑来，他脚步急促，手里拿着根鲜艳欲滴的冰糖葫芦。

见马车前的女人停住，小厮又连忙上前，将手中的东西递过去，只道：“我家公子说小姐你吓到了，让我过去买根糖葫芦送你。”

陈在溪没说话，只是看着糖葫芦，愣愣地样子。

小厮以为她不懂，便又道：“小姐还记得我不，以前我也给你送过糖葫芦。”

陈在溪点点头，虽然这已经是几年前的事情了，但因着这根糖葫芦，回忆得以清晰。

女声笃定：“你是余一。”

“是，以前也是我给你送糖葫芦。”

陈在溪抬手，终于将糖葫芦接过，眼眶却有些微红了。

同余一道别后，她踩着车凳上马车，女人一只手拿着糖葫芦，另一只手掀开车幔。

弯下腰的瞬间，视线落在车内。

引入眼帘的先是白色地毯，毛皮泛着细腻的莹润，陈在溪微怔，感受到有人在看着她。

她跟着抬眸，便撞进一双冷淡的眼眸。

封闭空间内，窗幔未拉开，光线不够清晰。昏暗间，玄色男人隐匿在暗色中，神色看不真切。

坐在车厢内的人未开口说话，陈在溪有些害怕，试探着开口：“是表哥吗？”

男人只淡淡地应了一声：“嗯。”

熟悉的声音落在耳畔，陈在溪便放心了，弯腰走近车内。

她往车厢的另一头坐，有些不敢靠近男人，可想了想，陈在溪还是小心翼翼地贴近了他。

顷刻间，冷松和檀木的味道一齐钻入鼻腔。陈在溪抬眼，见表哥虽然冷漠，但到底也没有说她什么，就放下心来。

她手里还拿着那根糖葫芦，指腹紧紧捏着木棍，垂眸，琥珀色糖衣轻薄，在暗色里，闪烁着动人的光芒。 ', ' ')